Химический состав воска очень сложный, в него входит до 50 химических соединений, которые можно разбить на три группы.

1. Свободные жирные кислоты. Они составляют 13— 15% всей массы воска. Эти кислоты находятся в свободном состоянии и, как всякие кислоты, могут реагировать с металлами, вступать в соединения с некоторыми щелочами. Изменения цвета, которые иногда возникают в процессе переработки воска, чаще всего объясняются активностью свободных жирных кислот.

2. Сложные эфиры. Их в воске больше всего (70—75%). Возникают они при реагировании жирных кислот со спиртами. Сложные эфиры — стойкие соединения: в реакции с другими веществами они не вступают; только при кипячении со щелочью сложные эфиры разлагаются на кислоту и спирт (реакция омыления).

3. Предельные углеводороды — это простейшие органические вещества, состоящие из углерода и водорода. В воске их содержится 12—15%, Кроме перечисленных основных соединений, в воске содержатся красящие вещества, от которых зависит светло-янтарный и желтый цвет воска, а также ароматические вещества, попадающие в воск из меда и перги и придающие ему своеобразный медовый аромат. При перетапливании воска к нему подмешиваются еще пыльцевые верна и некоторые растворимые в воде красящие вещества пыльцы, также влияющие на цвет и аромат воска.

Назад